Compromiso ambiental

La semana pasada entregábamos en Cazorla los XIV Premios de Andalucía de Medio Ambiente. El significado real de estos premios radica en la promoción de los valores ambientales en nuestro tejido social, reconociendo a las personas, empresas, colectivos y entidades que en su actividad cotidiana se distinguen por la defensa y aplicación de estos valores. Sin esa implicación colectiva, la gestión de la Junta y nuestras políticas nunca serían efectivas.

Nos hace falta contar con el concurso de toda la sociedad, desde el firme convencimiento de que la acción aislada de los poderes públicos, por sí sola, no es suficiente y nuestra tarea será siempre incompleta.
Afortunadamente, el sentir de la sociedad andaluza camina en esa dirección y es, hoy por hoy, una sociedad que sigue creciendo en su concienciación e implicación ambiental.
En la presente edición de los premios hemos introducido diversas novedades con el objetivo de adaptarlos a la siempre cambiante realidad ambiental. Entre estas novedades se encuentra el galardón destinado a incentivar las actuaciones de mejora ambiental en el ámbito de nuestros pueblos y ciudades, con el propósito de promover el compromiso y acción de las corporaciones locales en sus respectivas poblaciones. Reconocimiento, en este apartado, que ha recaído en los ayuntamientos de Alhama de Granada y Huelma, de Jaén, por su ejemplar utilización de los recursos naturales de sus respectivos entornos para fomentar la actividad económica sostenible y la generación de empleo.
Otra de las novedades en esta edición ha sido la asignación de un galardón específico para el sector empresarial, para reconocer el esfuerzo que realizan nuestros empresarios y empresarias en la mejora ambiental, yendo más allá incluso de lo legalmente establecido. Es el caso de la empresa cordobesa Setacor, que además se erige como iniciativa modélica en el aprovechamiento sostenible de los recursos que nos ofrece nuestro medio natural.
En el apartado de comunicación ambiental, hemos abierto este año la participación a medios, empresas de comunicación, publicaciones y otras iniciativas, recayendo el galardón en la revista ‘Entorno Natural’, que se ha convertido en los últimos años en un valioso instrumento de difusión y concienciación ambiental en el seno del Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
Subrayar también el compromiso ambiental y la suma de esfuerzos que representa la asociación algecireña para la Conservación, Información y Estudio sobre Cetáceos (CIRCE), que ha sabido aglutinar la colaboración más diversa para promover el estudio y la conservación del medio marino.
En el fomento de uno de los pilares básicos de nuestro futuro, la educación ambiental, destacar el trabajo desarrollado por la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, por su decidido compromiso en potenciar la sosteniblidad en el seno de sus instalaciones y en el impulso del voluntariado ambiental entre la comunidad universitaria.
Por último, resaltar la trayectoria de Francisca Díaz Torres, una empresaria que se ha revelado como paradigma de la cooperación y el compromiso ambiental en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar.

A todos los premiados, gracias por ser un ejemplo claro de ese compromiso social que perseguimos con ahínco desde la Consejería de Medio Ambiente para construir un futuro mejor y más sostenible para Andalucía.

Reconocimiento a Cabo de Gata-Níjar

Hace unas fechas, el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar ha obtenido la revalidación como geoparque europeo, sin duda un reconocimiento a la buena gestión en la conservación y protección de este espacio natural almeriense.
Este logro ha sido posible gracias al trabajo desarrollado por la Consejería de Medio Ambiente en la preservación del patrimonio geológico de este parque y el gran trabajo de difusión de sus valores entre la población local y los visitantes. De hecho, el comité evaluador para la concesión de esta declaración ha resaltado expresamente la gestión eficaz y el crucial apoyo y desarrollo ofrecido por el Gobierno andaluz.
La revalidación de esta declaración se produce después de la auditoría realizada por los miembros de la Red de Geoparques, quienes examinaron exhaustivamente los niveles de conservación exigidos y la aplicación de los criterios que promueve este distintivo.
Esta figura de protección es atribuida a territorios con un patrimonio geológico singular, como es el caso del paisaje volcánico de Cabo de Gata-Níjar.
A partir de esta declaración pueden alcanzarse beneficios múltiples, como el uso de herramientas promocionales comunes, disponer de un foro donde encontrar nuevos socios para la cooperación internacional, el intercambio de experiencias , la obtención de financiación de programas de la Unión Europea, el apoyo a la educación ambiental y el desarrollo de la investigación científica.
A la vista de todas estas ventajas, la Consejería trabaja en la actualidad en la preparación de dos nuevas candidaturas que aspirarán en un futuro a ser declaradas como geoparques; el paisaje protegido del Río Tinto, en Huelva, y del Parque Natural Sierra Norte de Sevilla.

El Torcal de Antequera

El Paraje Natural de El Torcal es una de las joyas paisajísticas y geológicas de Andalucía que ocupa además un lugar muy especial en la historia de los espacios naturales andaluces, ya que fue el primer enclave de la comunidad en disfrutar de algún tipo de catalogación para su protección.
Recientemente hemos abierto al público un servicio importantísimo para promover la divulgación único en Andalucía: el nuevo centro de visitantes de este paraje, unas modernas instalaciones dotadas de los últimos avances tecnológicos y cuyo edificio ha sabido integrarse de forma armónica en el paisaje de su entorno.
Esta nueva infraestructura tiene una especial relevancia para el turismo, máxime en una provincia como Málaga donde este sector está en el primer plano de su economía. Y es que estamos ante uno de los equipamientos más visitados de la Red de Espacios Naturales de la provincia de Málaga y también de toda Andalucía, con más de 70.000 visitantes anuales, lo que supone la mitad de las visitas a los equipamientos de uso público de los espacios naturales de la provincia.
Este nuevo centro de visitantes ha contado con una inversión que supera los 3 millones de euros, tanto para la construcción del nuevo edificio como para la dotación de los contenidos expositivos que acoge en su interior. Uno de sus elementos singulares y atractivos es la incorporación de un observatorio astronómico, que contribuirá a potenciar las actividades de este tipo aprovechando su inmejorable emplazamiento, a más de 1.300 metros de altitud, que garantiza una contemplación del cielo y sus astros.
El contenido expositivo gira en torno a su singular paisaje que conforma este jardín de piedra, explicando el largo procesión de formación durante millones de años.
Por ello, la exposición se plantea como un viaje a través del tiempo, en el que tanto los recursos expositivos como la propia ambientación de los espacios van mostrando las distintas etapas en la formación de El Torcal. Así, se explica su origen marino a través de la acumulación de sedimentos en un mar primitivo hace 250 millones de años, la posterior elevación de estos sedimentos y el modelado de su relieve por los efectos de la erosión hasta configurar su fisonomía actual.
Con esta nueva infraestructura, El Torcal cuenta ya con un total de 6 equipamientos de uso público, como son sus 2 miradores con espectaculares vistas al entorno, un área recreativa y 2 senderos que permiten a los visitantes disfrutar de estas fantásticas rocas calizas y de la rica biodiversidad que albergan, como sus 116 especies de fauna, en su mayoría aves, y las 664 especies de flora.

Luces de Sulayr

Quienes visiten Granada no pueden perderse la exposición "Luces de Sulayr", cuyo amplio catálogo artístico y documental ofrece una visión diferente sobre uno de los más importantes enclaves de la geografía andaluza.
Gracias al de Caja Granada, a los comisarios de la muestra, y a las instituciones y particulares que han cedido sus trabajos, ha sido posible tributar a Sierra Nevada un merecido reconocimiento con motivo del décimo aniversario de este espacio natural como Parque Nacional y el vigésimo como Parque Natural de Andalucía.
No obstante, este tiempo ha sido apenas un parpadeo para esta prodigiosa formación geológica, por lo que el esfuerzo de los organizadores ha estado dirigido a ofrecer una visión más ambiciosa. Gracias a ello, quienes pasean entre las casi 400 obras reunidas se asoman a una muestra que refleja los últimos 500 años de este macizo, y que ayuda a configurar en la mente del visitante una idea global de la importancia que posee Sierra Nevada y de cómo ha ido evolucionando su percepción para quienes la han conocido a lo largo de los últimos cinco siglos.
Sierra Nevada es una de las piezas más valiosas del patrimonio natural andaluz. Marcada por sus excepcionales condiciones geográficas y climáticas, a lo largo de la Historia han prosperado en ella comunidades biológicas de valor y singularidad insólitas.
Actualmente la importancia de Sierra Nevada no ha disminuido un ápice, pero el signo de los tiempos ha cambiado en muchos aspectos, lo que nos obliga a ser más conscientes aún de su relevancia y a respetar la fragilidad de estos ecosistemas. Por ello, la Consejería de Medio Ambiente desarrolla en esta zona nuevas formas de gestión para conservar intacta toda su riqueza natural sin que ello suponga frenar la mejora económica y social del entorno de este macizo.
Las nuevas fórmulas están marcadas por el desarrollo sostenible y en ellas tienen cabida tanto programas pioneros de conservación de flora, fauna y el propio medio, como una vocación de uso público marcada por el disfrute turístico y deportivo de estos parajes.
En este sentido, podemos destacar dos hitos recientes que marcan el camino a seguir en los nuevos tiempos en cuanto a la gestión pública de este enclave. Se trata de la Carta Europea de Turismo Sostenible y del observatorio del cambio global de Sierra Nevada.
La Carta es una propuesta para avanzar en la implantación de un tipo de turismo más respetuoso con el medio en los espacios naturales protegidos, como forma de promover el desarrollo económico y social orientado fundamentalmente a zonas rurales. Sierra Nevada, que ya estaba integrada en esta iniciativa, ha renovado este mismo año su certificado de adhesión.
En cuanto al Observatorio de Cambio Global de Sierra Nevada, se creó en 2007 y desde entonces promueve en este ámbito actuaciones de seguimiento, evaluación, investigación y adaptación a la actual coyuntura ambiental. De hecho, Sierra Nevada constituye el único punto español de la red GLOCHAMORE de la UNESCO, que agrupa a 28 reservas de la biosfera de carácter montañoso con el objetivo de avanzar en esta reciente vía de investigación.

Los humedales de Andalucía

Nuestros humedales son una parte esencial de nuestra riqueza natural, conformando uno de los ecosistemas con más valores ecológicos y biodiversidad de nuestro territorio.
Andalucía es la comunidad con mayor número de zonas húmedas de España, albergando el 17% de estos espacios y con una extensión que acapara el 56% de la superficie total de estos humedales a nivel nacional. Datos que sitúan al patrimonio andaluz de humedales entre los más ricos, diversos y mejor conservados de España y Europa.
El enorme valor de estos espacios nos confiere una gran responsabilidad para afrontar su efectiva conservación, un compromiso que trasciende nuestras fronteras y adquiere un valor internacional, pues nuestros humedales son enclaves estratégicos para los movimientos migratorios de miles aves entre Europa y África.
Esa importante función, junto a su riqueza y su nivel de conservación, ha llevado a muchos de estos espacios a disfrutar de los más altos reconocimientos, como es el caso de los 25 humedales andaluces declarados de Importancia Internacional en aplicación del Convenio Ramsar, que abarcan más de 140.000 hectáreas. A este reconocimiento internacional se une también la reciente inclusión de un total de 117 humedales en el Inventario Nacional de Zonas Húmedas, siendo la comunidad que más espacios aporta a este listado nacional.
Unos lugares en los que tenemos que hacer realidad el reto de la sostenibilidad, de hacer realidad el desarrollo socioeconómico y la conservación ambiental. Para ello, es imprescindible una planificación equilibrada de estos enclaves, en la que seamos capaces de armonizar todos los aspectos que confluyen en estos territorios, los ambientales, sociales, económicos y culturales. Es por ello que, desde hace tiempo, venimos trabajando en políticas de conservación que incorporen nuevos instrumentos de gestión integral que permitan ese necesario mantenimiento ecológico y el aprovechamiento sostenible en estos espacios.
Una de esas herramientas cruciales es el Plan Andaluz de Humedales, que desde hace 7 años nos permite gestionar de forma racional y armónica los recursos necesarios para garantizar ese horizonte de sostenibilidad y progreso en estos ecosistemas. Este plan supuso el pasado año una inversión de 16 millones de euros en actuaciones diversas, destacando el programa para el control de las especies exóticas invasoras, los planes para la recuperación de la fauna, la construcción de los modernos centros de visitantes de las lagunas de Zóñar y Fuente de Piedra o las acciones destinadas a la restauración ecológica de algunos humedales. Todo ello sin olvidarnos de otros proyectos no menos importantes, como los relacionados con el fomento de la investigación, la educación ambiental o el voluntariado que hemos impulsado en el ámbito de estos espacios.